5月15日,距离美加墨世界杯揭幕仅剩一个月,日本足协召开新闻发布会正式公布了26人大名单。 然而,有人欢喜有人忧——23人旅欧创下世界杯历史最高海外球员占比纪录,可这份“史上最强”名单却少了最大的王牌——本赛季英超25场3球的布莱顿边锋三笘薰因严重腿筋重伤无奈落选,而更令人玩味的是,森保一此前那句“以夺冠为目标”的豪言,和眼下缺少两大核心的现实形成了鲜明反差。
5月15日,日本足协通过电视直播正式公布了美加墨世界杯26人大名单,当镜头扫过主教练森保一时,他的表情藏不住复杂——这份名单堪称日本足球史上最豪华的出征阵容,23人效力于海外俱乐部,12人征战五大联赛,中前场实现全员旅欧的盛况。 这是一份会让荷兰和瑞典都不得不正视的名单:利物浦的铁腰远藤航坐镇中场,皇家社会的久保建英担任前场核心,拜仁慕尼黑的伊藤洋辉在防线指挥调度。 仅3人来自本土J联赛,分别是两位门将早川友基和大迫敬介,以及39岁的老队长长友佑都。
如果只看数字,这支日本队的硬实力已经完成了质的飞跃。 从22年前首次亮相世界杯时全队仅有少数几人留洋,到如今近乎全员旅欧,日本足球这条“借鸡生蛋”的路径走了足足一代人。 这是日本连续第8次参加世界杯正赛,此前7届中3次小组出局、4次止步16强,而上届卡塔尔世界杯更是倒在点球大战中。 但这一次,他们的野心绝不仅仅是小组出线。
然而豪华阵容的光环之下,藏着刺骨的事实——最大牌的球星,缺席了。 森保一在面对媒体时坦言:“我收到了医疗团队报告,指出三笘薰在世界杯期间复出将十分困难,因此我决定不将其招入阵容中”。 这位在英超布莱顿单赛季25场3球1助攻的边路爆点,在一个月的关键冲刺期宣告与世界杯无缘。
森保一并非没有心理准备。 三笘薰的伤情发生在5月9日布莱顿3比0大胜狼队的英超联赛中,那场比赛他首发出战57分钟后因左大腿后侧腘绳肌严重拉伤被换下-。 英超俱乐部和日本国家队医疗团队共同评估后得出结论:这种类型的严重肌腱撕裂通常需要两个月的康复期,无法赶上世界杯前恢复竞技状态-。 布莱顿主帅赫尔泽勒此前接受采访时曾表示,要和日本队共同决定三笘薰能否参赛,但最终的答案是否定的-。 与三笘薰一同缺席的还有同样旅欧的老牌攻击手南野拓实,这让日本队的前场攻击火力打了一个不小的折扣。
三笘薰的落选在赛场上是一个战力损失,但在舆论场中却炸出了另一层奇异的水花。 就在名单公布的当天,在国内足球论坛和社交平台上,一条条评论出现在新闻评论区——“三沾薰活该落选”、“报应”、“该”。 这种声音的逻辑,要追溯到一年前那场备受争议的世界杯预选赛——日本队对阵某亚洲对手时,三笘薰一次颇有争议的庆祝动作,至今仍未被部分球迷原谅。 在场上,他是让所有对手胆寒的英超边路杀神;在场外,他的名字却成了体育论坛上一个持续发酵的情绪引信。 这种将伤病和技战术完全割裂、从情绪化角度判断球员命运的舆论现象,在足球领域中并不常见,却真实地出现在这届世界杯名单公布的热议中。
客观来看,三笘薰的缺席对日本队确实损失不小,但绝非伤筋动骨。 日本队的阵容厚度此刻显露无遗——久保建英在皇家社会本赛季保持着稳定的出场和进球输出,镰田大地在转会水晶宫后重新找回了在德甲时期的攻击状态,远藤航在利物浦仍是铁打的后腰主力。 换句话说,别的亚洲球队折了头号球星可能就意味着小组赛提前出局,但日本队依然能派出一套至少三个位置由五大联赛主力球员领衔的首发11人。 这背后依靠的是日本足球在过去十余年不间断的海外人才输送机制——从早期的J联赛青训体系培养苗子,到如今的经纪网络协助批量登陆欧洲,整套模式已经相当成熟。
更重要的是,日本队这套班底并非只在纸面上豪华。 就在名单公布的一个多月前,日本队就在热身赛中干了一件让欧洲足坛都震一震的事——4月1日凌晨在温布利球场,面对总身价高达16.2亿欧元的英格兰队,日本队凭借三笘薰打进的全场唯一进球,1比0爆冷击败了当时排名世界第四的三狮军团。 英格兰球迷高喊“历史级耻辱”,日本足球则迎来了队史首次战胜英格兰的里程碑时刻。 此外,上个月日本队还在东京味之素体育场完成了一场令世界侧目的逆转——在0比2落后的情况下连追三球,3比2逆转战胜了五次世界杯冠军巴西队,这也是日本足球历史上首次击败桑巴军团。 两场热身赛,两个历史性的第一次,放在世界杯大名单正式公布的前夕,成了日本足球最好的宣传片。
这支日本队的底气并非凭空而来。 早在一年前接受采访时,森保一就曾放话“球队在世界杯上要以夺冠为目标”。 当时很多人笑他疯了,但如今看他手里这张牌——23个旅欧国脚+12个五大联赛主力+历史性击败巴西和英格兰的热身赛战绩——你会发现这话可能并非完全不可理喻。 F组的赛程对他们而言,也许正是一次历史的机遇。
根据世界杯F组赛程,北京时间6月15日凌晨4点,日本队将迎来小组赛首战,对手是传统劲旅荷兰队,随后在6月20日和6月26日分别对阵突尼斯队和瑞典队-。 三支欧洲球队的围剿,看似硬仗连连,但日本队在心理上或许并不惧怕——尤其是对上荷兰和瑞典这两支老对手。
日本与荷兰的交锋史颇为有趣:两队此前有过3次交手,荷兰2胜1平保持不败,唯一的正赛交锋是2010年南非世界杯小组赛,当时日本0比1惜败,斯内德接范佩西助攻打进制胜球。 但那已经是16年前的往事了。 如今荷兰队早已换了一代人,日本队也从当年的“尽全力不输太多”进化到了现在的“想赢任何对手”。 历史战绩固然有些许心理劣势,但翻案的机会就在眼前。 至于瑞典队,这对日本而言更像是一道风格测验题——北欧球队的身体对抗和高空优势一直是亚洲球队的软肋,但日本队近年通过大量与欧洲球队过招,已经积累了一套成熟的应对策略。
眼下距离日本队首战对阵荷兰仅剩下整整一个月时间。 三笘薰的遗憾缺席已成定局,森保一紧急征调的后备人手将扛起边路冲击的任务。 久保建英能否在世界杯舞台上真正兑现他在皇家社会的天赋? 远藤航的英超对抗强度能否有效限制荷兰队的范迪克? 日本队这批“全欧班”能否迈过十六强这道卡了七届的历史门槛?
无论如何,当荷兰和瑞典在制定小组赛战术时,他们面对的不再是传统的亚洲球队,而是一支23人旅欧、敢于喊出“争冠”二字的日本队。 历史上4次止步16强的魔咒,这一次,是否该被彻底打破了?
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